Întâlnirea de la Palatul Elysée cu Jaques Chirac, președintele Franței, se încheie cu promisiunea că Franța va deveni avocatul României pentru admiterea în NATO. O promisiune respectată
„Simpatia de care Emil Constantinescu se bucura în Occident, după victoria neașteptată în alegeri, care îl adusese pe prima pagină a publicațiilor internaționale și îl transformase în vedeta Summit-ului de la Lisabona de la începutul lui decembrie, nu întârzie să-și arate roadele în primele luni ale anului 1997. După o oră de discuții la Palatul Elysée, Jaques Chirac, preşedintele Franţei declară ziariştilor că Franţa, marele prieten al României, va susţine „în forţă” admiterea în NATO. Tema României a dat peste cap agenda Summit-ului de la Madrid. Confruntarea dintre președintele Statelor Unite ale Americii, Bill Clinton, și președintele Franței, Jaques Chirac, atinsese cote alarmante, astfel încât a fost nevoie de intervenția cancelarului german Helmuth Köhl pentru a impune o soluție de compromis: România nu este admisă în primul val al extinderii NATO, dar este nominalizată drept primul candidat pentru cel de-al doilea val al extinderii Alianței.”
